هاري بوتر هو الابن الوحيد
لليلي وجيمس بوتر المتوفيين في
1981، ويعيش بعد وفاتهما مع أسرة خالته
بتونيا درسلي حيث يتعرض لاضطهاد مستمر من قبل زوجها
فرنون درسلي الذي يكره السحر والسحرة، ويحاول ابعاده عن العالم السحري، وابنها المدلل
ددلي درسلي الذي يتنمر عليه. ويتضح فيما بعد أن إقامته في بيت خالته تدبير وقائي اتخذه
ألباس دمبلدور لحمايته. فيما بعد، يتزوج هاري بوتر من زميلته
جيني ويزلي وينجبان معاً ثلاثة أطفال.
وُلد هاري جيمس بوتر في الحادي و الثلاثين من شهر يوليو (تاريخ ميلاد
رولنغ) عام 1980 لأبوين من السحرة هما جيمس بوتر، و ليلي إيفانز (ليلي بوتر بعد الزواج).
و سبق ولادة الصبي بوتر ذيوع نبوءة عن (المختار) و الذي ستكون نهاية سيد الظلام على يده.
وصل الجزء الأول من النبوءة إلى
فولدمورت الذي سعى في طلب هاري بوتر، و في الحادي و الثلاثين من أكتوبر (يوم عيد الهالوين) عام 1980، اقتحم فولدمورت منزل أسرة بوتر المحمية جيداً بعد أن أفشى ورمتيل سرها، و قتل جيمس و ليلي بوتر، لكن التعويذة القاتلة التي أطلقها على الطفل الرضيع هاري بوتر ارتدت عليه متسببة في خروجه من جسده، و تلاشى قوته، فانتهى بذلك عهد سطوة
فولدمورت، و أُرسل إلى المنفى. أما هاري الرضيع فلم يُصب سوى بندبة تشبه البرق على جبينه، أسبحت فيما بعد حلقة الوصل بينه و بين
لورد فولدمورت.
أرسل
ألباس دمبلدور مدير مدرسة
هوجوورتس للسحر و الشعوذة هاري بوتر الرضيع إلى بيت القريبة الوحيدة المتبقية له في هذا العالم، خالته بتونيا درسلي التي كانت على علاقة سيئة مع أختها القتيلة، و تكره العالم السحري هي و زوجها فرنون درسلي، تاركاً لها رسالة في مهد الصبي تخبرها بأسباب إرساله إليها.
نشأ هاري بوتر في الحرمان و العوز كأي يتيم نموذجي يستدر الشفقة، حيث كان يلقى دائماً سوء المعاملة، و الإهمال، و حرصت أسرة درسلي على تجاهل أصول هاري بوتر السحرية تماماً، و تفادي ذكر هذه المسألة علانية، و أخبرا هاري أن والديه توفيا في حادث سيارة نجم عن السكر، و بالغا في الإساءة إلى صورة والديه.
حين اقترب هاري بوتر من إتمام الحادية عشرة من عمره، بدأت رسائل غريبة الشكل محمولة بواسطة البوم في الوصول إليه، معنونة باسمه، لكن فرنون درسلي منعه من تلقي الرسائل، و انتقل بعائلته يوم عيد ميلاد هاري إلى كوخ في البحيرة لتلافي وصول هذه الرسائل إلى يد هاري.
غير أنه و بمجرد بلوغ هاري بوتر الحادية عشرة، اقتحم عملاق الباب، و قدم له رسالة التحاقه بمدرسة
هوجوورتس للسحر و الشعوذة، و كعكة عيد ميلاد. لكن الأهم الذي قدمه
روبياس هاجريد كان حقيقة هاري بوتر، و عائلته.
أخيراً، أدرك هاري جذوره، و عرف أباه و أمه، عرف أنه يشبه أباه، و أن له عيني أمه الخضراوين. عرف أنهما ساحران، و أنه ساحر مثلهما، و عرف أنهما ماتا لأجله
منقول.